PCT与中国企业走向世界的关系

　　一般而言，企业的本质指的是以盈利为目的，运用各种的生产要素（土地、劳动力、资本、技术及企业家才能等）向市场提供商品或是服务的社会经济组织。由此可见，企业的目的便是盈利，而“盈利”又与“市场”是不可分割的。目前，越来越多的中国企业已经不再满足于国内市场，已经开始向海外的市场进军，但是，在拓展海外市场过程当中，却频繁地遭遇专利围堵，致使海外市场受到了影响，例如，去年第四季度，小米在印度遭遇爱立信的专利侵权诉讼。专利纠纷已经成为国际厂商进行市场博弈的重要手段。国内企业中，即使是中兴、华为等以研发和创新为支点的中国企业在海外市场也面临着来自其他厂商的专利纠纷。

　　那么中国企业如何才能在海外市场上占据一席之地呢，一个有效途径便是通过专利合作条约（Patent Cooperation Treaty，PCT）途径加大在海外市场的专利布局，企业进行海外布局的必要性主要体现在以下几个方面：

　　只有在海外市场进行了一定的专利数量的专利布局，才能在竞争激烈的海外市场（尤其是知识产权保护较为成熟的市场）博弈中取得一定的话语权。在市场所在地区或国家的专利数量在一定程度上反映了企业在该市场的博弈能力，真正做到“进可攻，退可守”，在该市场的专利博弈中做到游刃有余；

　　在开拓海外市场走向世界的过程中，拥有一定的国际专利申请的数量，也从侧面反映了企业的技术研发能力，以及专利保护的成熟程度，这样在进行商务合作谈判过程中可以较易获得合作方的信任。例如，在企业融资时，如果企业在市场进行了一定的专利布局，则可以在一定程度上降低投资方的投资风险，而事实上，目前在风险投资领域，投资方已经将融资方的知识产权保护作为一个重要的考察因素；关于这一点，所幸一些中国企业已经意识到这一点，例如，中兴通讯已经连续五年占据PCT申请量前五，其通过PCT途径申请的专利已经分布于欧美等发达国家及重要新兴市场国家。

　　正如上面所述，企业是以盈利为目的的社会经济组织，而要实现盈利，成本控制是一个不得不考虑的问题，毫无疑问，进行专利布局是需要一定的支出成本的。华为的宋柳平博士在一个专利运营峰会上曾经提出一个观点，没有转变成现金流的专利都是成本。因此，要想抵消进行专利布局所产生的成本甚至实现盈利，还要在布局的专利到达一定的数量时，结合企业的自身战略进行专利的运营，将专利转化为价值，例如主动发起侵权诉讼，要求侵权方支付一定的专利许可费用；与竞争对手进行专利的交叉许可等等。

　　前面已经提及了企业进行专利布局的必要性，那么国内企业为何要选择PCT途径如何进行海外专利布局呢？众所周知，企业向外进行专利申请的途径主要有两种，一种是通过传统的巴黎公约途径，一种是通过专利合作条约（Patent Cooperation Treaty，PCT）途径。

　　其中，对于巴黎公约途径，在向多个缔约国提出专利申请时，需要在申请日首次提出首次申请的优先权日起12个月内向各个缔约国分别提交申请，并缴纳相关费用。而PCT途径则由于其对国际申请程序的简化，更符合中国企业的实际情况。

　　比较成熟的国内企业基于时间、成本、市场等因素大多会选择使用PCT途径，那如何才能有效地使用PCT途径进行海外专利布局呢，笔者认为，要达到该目的，需要对PCT申请途径的各个阶段进行充分了解，才能充分利用该途径进行对外专利申请：

　　PCT途径主要包括两个阶段，即国际阶段和国家阶段。国际阶段又分为：国际申请的提交、国际检索阶段、国际初步审查阶段（应申请人要求而启动，不是国际专利申请的必经程序）、国际公布阶段；国家阶段则是所选择进入国家对专利进行审查，以决定是否对专利进行授权。以下结合PCT途径的各个阶段说明企业应当如何比较充分地利用PCT途径向外进行专利申请。